谁还没有个皮肤呢？沙漠“大干皮”主打一个神奇
“沙漠皮肤”：古尔班通古特沙漠的生态守护者
近日，中国科学院新疆生态与地理研究所的一项研究成果揭示了古尔班通古特沙漠中一种独特的生态现象——生物土壤结皮，这种被称为“沙漠皮肤”的自然奇观，正在为维护沙地生态系统的稳定发挥重要作用。
古尔班通古特沙漠，位于新疆北部准噶尔盆地，面积达4.88万平方千米，其中97%为固定和半固定沙丘。踏足这片沙漠，人们会惊奇地发现，脚下覆盖着一层灰黑色的“地毯”，正是这层“地毯”，禁锢了细小沙粒，防止其随风流动。这层“地毯”实际上是极端耐干苔藓聚拢形成的生物土壤结皮，虽然外表不起眼，却是维持沙地稳定性的重要因素。
生物土壤结皮是由蓝绿藻、苔藓、地衣、真菌等多种生物成分与土壤复合形成的具有生命活性的复杂复合体。它不仅能通过各种生物分泌的多糖和菌丝体黏结和捆绑沙粒，还能通过光合作用固定碳元素，并增加土壤养分含量。每年，古尔班通古特沙漠地表的生物结皮可固定约4500吨氮素，这些“天然绿肥”对浅根系植物的生长发育至关重要。
更为神奇的是，生物结皮还具有“变色”功能。组成结皮的荒漠藓类植物对外界水分变化极为敏感，在干旱状态下呈黑褐色，遇水后迅速变绿。此外，荒漠藓类植物即使失水率高达98%，也能在短时间内恢复生机，展现出“干而不死，瞬间复生”的特性。
目前，人工生物土壤结皮技术正成为土地荒漠化治理的前沿探索和有效策略之一。通过在沙面接种蓝藻、地衣、藓类等隐花植物，促进生物土壤结皮的形成，从而实现治沙的“终极目标”——把“沙”变成“土”。未来，这块不起眼的“沙漠皮肤”将在维护沙地生态系统中发挥更大的作用。
