AI创业者的最佳出路是什么？
大公司如何在不引起反垄断监管的情况下获取AI技术？
近期，美国大公司似乎找到了一种新方式，通过变相收购AI初创企业来增强自身AI能力，同时避免了反垄断监管机构的关注。这种方法主要通过聘请人才和技术许可来实现，而不是直接收购整个公司。
据报道，大公司如微软、亚马逊和谷歌等，通过初期投资，在前几轮融资中支持这些初创公司。随后，它们会雇佣这些初创公司的创始人和关键员工，挑选出自己需要的人才。例如，微软雇佣了Inflection AI团队80%以上的员工，亚马逊雇佣了Adept团队66%的员工，谷歌则雇佣了Character.ai团队的一部分员工。
此外，大公司还会通过技术许可的方式，获得初创公司的部分或全部技术。这种方式使得初创公司实际上成为空壳实体，但仍能独立运营。微软在这方面的一个案例是，其许可费用随着时间的推移达到约6.5亿美元。
这种策略不仅使大公司能够快速增强其AI能力，还使投资者和创业者获得了一定的回报。然而，留下的员工处境却并不乐观。尽管这种做法目前避开了监管障碍和反垄断担忧，但监管机构已经开始对微软与Inflection的合作进行调查。
这种“并购”策略的运作方式通常是：大公司首先在初创公司的前几轮融资中进行投资，然后雇佣其创始人和关键员工，接着通过技术许可获得其技术，最后将初创公司变成空壳实体。这种方式不仅帮助大公司规避了反垄断监管，还使其能够在不完全收购初创公司的情况下，整合人工智能人才。
在过去六个月中，已经有三起此类事件发生：微软的Inflection，亚马逊的Adept，以及谷歌的Character.ai。这表明，这种策略已经成为一种趋势。然而，随着监管机构的关注，这种做法的未来可能会受到挑战。
