一个气泡就相当于75个太阳!科学家发现目视第二大恒星正大量冒泡
剑鱼座R：红超巨星表面的神秘气泡
太阳系外的壮观景象
太阳是我们太阳系中最接近的恒星，科学家借助天文望远镜能够轻易观察到太阳表面的“米粒结构”。这些结构看似微小，实则每个面积超过100万平方公里，相当于三个华北平原的总和。相比之下，其他恒星因距离遥远，即使是最先进的望远镜也难以捕捉其表面细节，除非它们体积庞大且距离较近。
《天体物理学》杂志近期报道，瑞典天文学家利用智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米波射电望远镜阵列（ALMA），拍摄到了迄今为止最清晰的剑鱼座R表面照片。这颗红超巨星距离地球约178光年，直径约为太阳的370倍，体积更是达到太阳的5000万倍。尽管其光线微弱，但在红外波段下却呈现出壮观景象。
巨型气泡揭示恒星奥秘
此次拍摄的照片显示，剑鱼座R表面布满了巨大的等离子体气泡，每个气泡的大小相当于75个太阳。这些气泡不断从恒星内部冒出，然后因温度下降而缩小并沉入恒星表面之下，整个过程大约一个月。这一现象导致剑鱼座R的亮度周期性变化，幅度超过一个视星等。
剑鱼座R的这些气泡是由内部核聚变产生的能量上升至表面形成的。由于红超巨星的物质大多已变成气体，引力和辐射压常常失衡，导致能量以气泡形式不断上升和冷却。这种对流方式在红超巨星表面极为常见，未来50亿年太阳进入红巨星阶段时也可能出现类似景象。
研究意义与前景
此次发现由瑞典查尔默斯理工大学教授沃特·弗莱明斯领导的研究团队完成。他们指出，这是人类首次以如此高清晰度捕捉到恒星表面气泡的真实景象，并且还能够观察到更多表面对流运动的细节。这项研究不仅增进了我们对红超巨星的理解，也为探索恒星演化提供了宝贵的数据支持。
